Betsy, Jos, golden retriever/testpiloot Tinka en Rudy tijdens het opstellen van de Apollo in Pulderbos. — © kristin matthyssen

Wie tussen zondag en woensdag afzakt naar Pulderbos-kermis - en dat zullen er zoals gewoonlijk enkele duizenden zijn - moet zeker de vliegmolen Apollo gaan feliciteren. De vliegtuigjes vieren dit jaar hun 55ste verjaardag. Net als hun ‘baasje’ Betsy (85) zien ze er nog veel jonger uit. Daar zorgen Betsy’s zoon Rudy Wuyts en medewerker Jos Schoovaerts voor. Vaste testpiloot van de Apollo bij elke kermisopstart is Jos’ golden retriever Tinka.

Geen rappe rups dit jaar op de kermis in Pulderbos, en dat is wel jammer. Op de plaats waar normaal de rups staat, kan je nu in de Crazy Surf-lambada rondzwieren.

Wél van de partij zijn Betsy Van Gorp (85) met haar zoon Rudy Wuyts en vaste helper Jos Schoovaerts uit Betekom. Toen we deze week op de N14 in Zandhoven een camion zagen rijden met een projectiel op dat op een kernkop of een raket leek, bekroop ons een benauwend gevoel. Maar oef, het bleek de Apollo, de sympathiekste vliegmolen van Vlaanderen, met een eigen Facebookpagina, Vliegmolen Apollo te zijn.

Betsy, Rudy en Jos zijn opgelucht dat het dit jaar een mondmaskervrije editie van Pulderbos-kermis is. Met een feestzone die voor iedereen toegankelijk is, en niet enkel voor mensen die twee keer gevaccineerd zijn zoals vorig jaar.

Onder de lindebomen vliegen in de Apollo met de lampjes aan in de schemering, terwijl onderaan op het plein de eerste mensen beginnen te waggelen: voor ons is dat het mooiste Pulderbos-kermis-moment van het jaar. “Die lindebomen zijn mooi, maar er zitten dit jaar precies extra veel vogels in”, zegt Betsy, die al veel vogelscheten van de attractie moest poetsen. “Het lijkt wel alsof al die vogels blauwe bessen eten dit jaar. Daarom dat we de bakjes van de vliegtuigjes er wat later hebben aangehangen.”

Betsy en haar zoon Rudy kunnen geen vet of vuil aan hun attractie verdragen. Betsy’s man Cyriel zaliger vond dat nog erger. “Hij stond ’s morgens om 5u al te kuisen”, zegt Rudy. “Alles moest blinken.”

Wat weinigen weten, is dat Tinka, de golden retriever van Jos, altijd de eerste testpiloot is als de attractie is opgesteld. “Ze doet dat zo graag dat we moeten opletten dat ze niet altijd opnieuw in die vliegtuigjes springt, want als ze er heeft ingezeten vegen we ook altijd de zetels weer schoon. Tinka zit er samen met Jos in. Ze vindt het geweldig om haar oren te laten flapperen in de wind. Honden hangen met hun kop graag uit een autovenster hè?”

De lambada waar normaal de rups staat.  — © kma

Rudy is nu zaakvoerder van de Apollo, Betsy kreeg in 2019 voor haar verjaardag nog een eigen kermiskraam cadeau. “Ons moeder zegt altijd dat ze geen bloemen moet hebben”, vertelt Rudy. “Dus hebben we haar een Happy Hippo-ballengooikraam gegeven voor haar 82ste verjaardag, dat we konden overkopen van Ivo Severeyns uit Malle. Niet dit weekend, maar het weekend daarop staat ze ermee in Wuustwezel.”

Tinka doet altijd de eerste testvlucht.  — © rr

Een hoogtepunt voor Rudy waren de twee keer toen hij met de Apollo op Graspop in Dessel mocht staan.

Zondag 21 augustus wordt Pulderbos-kermis op gang getrokken met de jaarmarkt, met ook een optreden van Live Bait en party met DJ Benny in de tent. Maandag is het veeprijskamp met kinderparade en oldiesavond. Dinsdag is het bierloop en woensdag boemelnacht met DJ Lethal Ace. Normaal is de kermis altijd open vanaf 16u, op zondag al vanaf 11u.

Wil jij toegang tot alle artikels van Het Nieuwsblad? Duik in onze plusartikels en lees er elke maand 3 naar keuze gratis.

Gilbert ‘Berre’ Hellemans, samen met zijn vrouw Maria ‘May’ Brughmans (70) al 45 jaar de patrons van café-feestzaal De Lindekens, vierde donderdag zijn zeventigste verjaardag samen met familie en …

Opa Karels Simons uit Pulle wordt op 19 augustus tachtig jaar. Zijn geluk wordt compleet gemaakt door het viergeslacht waar de komst van baby Lou Simons op 29 mei voor zorgde.

De Zingende Carrossier Rudi Van Laer mocht woensdag optreden in WZC Onze-Lieve-Vrouw van Troost. Met zijn herkenbare deuntjes uit de oude doos bracht hij een vijftigtal enthousiaste toehoorders aan …

Hoe groot kan de liefde voor een schip zijn? Iemand zonder zeebenen snapt het niet. Dertien uur zat de Tsjechische kapitein Filip Houdek (32) op de bus van Praag naar Antwerpen om op het …

De poëzie van Luk Arts uit Massenhoven is niet alleen te bewonderen op de wagens van de gemeente Zandhoven, maar werd op Moederdag voorgedragen tijdens de Mariaprocessie aan de kathedraal in …

Frans ‘Sooi’ Verbist, een van de geschiedschrijvers van zijn geboortedorp Pulderbos en ook jarenlang actief lid van het documentatiecentrum DocC in Borsbeek waar hij het grootste deel van zijn …

Circus Pipo heeft zijn tenten opgeslagen aan de Schriekweg 2 in Zandhoven om er van 17 tot en met 21 augustus voorstellingen te geven.

In Pulderbos ging op Moederdag naar goede traditie de processie uit.

Niemand minder dan biljartlegende Raymond Ceulemans (85) reikte zondagavond de medailles uit op het internationaal jeugdbiljarttornooi in BC De Ploeg in Halle-Zoersel. Duitsland bleek soeverein, …

Hoofdbibliothecaris Jan Van Dyck uit Viersel gaat met pensioen. Hij vierde dat met een afscheidstour per fiets samen met familie en vrienden langs alle filialen en gewezen filialen van de …

Het gewestelijk LRV-ruitertornooi in Pulderbos begon door de hitte speciaal een uur vroeger, om zo veel mogelijk wedstrijden tegen de middag al afgewerkt te hebben. De springonderdelen vonden nog …