We horen je denken: hè, zit er dan vlees in dit zuivelproduct?

Ook als je geen vlees of minder vlees eet, kun je toch genoeg ijzer, eiwit, vitamine B1 en B12 binnenkrijgen. Deze voedingsstoffen vind je namelijk ook in producten als eieren, vleesvervangers, groente, noten, peulvruchten, volkoren graanproducten en zuivelproducten.

Kwark bevat veel eiwitten en wordt door veel mensen daarom gezien als een goede manier om genoeg van die voedingsstof binnen te krijgen. Maar wist je dat dit zuivelproduct helemaal niet vegetarisch is? Wij leggen je uit waarom!

Kwark lijkt in de basis veel op yoghurt. Het wordt allebei van melk gemaakt en aan beide producten worden melkzuurbacteriën toegevoegd. Toch is er een groot verschil; kwark wordt namelijk gezien als een verse kaas.

Dit komt omdat er stremsel aan de massa wordt toegevoegd. Dat zorgt ervoor dat bepaalde eiwitten gaan samenklonteren. Op die manier wordt de melk gescheiden in vaste wrongel en vloeibare wei. De wrongel lekt vervolgens uit en wat overblijft noemen we kwark. Bij kaas wordt de wrongel samengeperst, daardoor krijgt het zijn ronde vorm. Door dit proces bevat kwark volgens Friesland Campina meer proteïnen dan melk of yoghurt.

In dat stremsel zit meteen het antwoord op de vraag waarom kwark niet vegetarisch is. Stremsel bestaat namelijk uit enzymen die ervoor zorgen dat de melk samenklontert. Die enzymen worden alleen aangemaakt in de maag van pasgeboren kalfjes. Om die enzymen uit de lebmaag van een kalfje te halen, moet het dier geslacht worden. Aangezien de meeste vegetariërs geen producten eten waarvoor dieren gedood zijn, is kwark daarom dus niet vegetarisch.

Wil je toch kwark eten, maar geen dierlijk stremsel nuttigen? Dat kan! Er is ook vegetarische kwark op de markt. Hier wordt meestal microbieel stremsel aan toegevoegd dat wordt gemaakt van bacteriën of schimmels. Vegetarische kwark koop je bij de meeste natuurwinkels.