Met het abrupte vertrek op donderdag van president Neeli Bendapudi voor de toppositie aan de Penn State University, moet de Universiteit van Louisville nu klauteren om dit grote gat in het leiderschap te vullen.

In haar e-mail aan het personeel, de faculteit en de studenten van de Universiteit van Louisville, enkele ogenblikken voordat de raad van toezicht van Penn State stemde om haar te benoemen, schreef Bendapudi dat "in de komende dagen en weken, ik nauw zal samenwerken met de raad van toezicht om te zorgen voor een soepele overgang."

Hier is een blik op hoe die overgang zal werken in de komende weken en maanden, aangezien U of L onmiddellijk een interim-vervanger voor Bendapudi wil inhuren en het zoekproces voor een permanente president wil beginnen.

Meer: Neeli Bendapudi's ambtstermijn in Louisville was kort maar belangrijk. Een blik op sleutelmomenten

John Karman, woordvoerder van de University of Louisville, zei dat hoewel Bendapudi tot het einde van het jaar in haar officiële rol zal blijven, de raad van toezicht maandagochtend een speciale vergadering zal houden om een ​​interim-president aan te nemen, evenals een interim-directeur van de atletiek.

De raad van toezicht was oorspronkelijk van plan om de nieuwe interim-president donderdag te benoemen tijdens een vergadering, maar Karman zei dat ze de speciale vergadering naar maandag hadden verplaatst vanwege 'het belang van het maken van de benoeming'.

Karman zei dat er geen strikte lijn van presidentiële opvolging is aan de universiteit, omdat het bestuur een interim-president kan kiezen die lid is van de huidige leiding en staf, of een persoon van buiten de universiteit.

'Een zware': Kentucky-leiders, alumni van de Universiteit van Louisville reageren op het vertrek van Bendapudi

In de zomer van 2016 benoemde de raad van toezicht provoost Neville Pinto tot interim-president van U of L, onmiddellijk nadat voormalig president James Ramsey zijn gedwongen ontslag aankondigde.

Pinto kondigde aan dat hij in december de Universiteit van L zou verlaten om het presidentschap van de Universiteit van Cincinnati te aanvaarden en vijf weken later werd vervangen door voormalig interim-president Greg Postel, die toen vice-president voor gezondheidszaken van de universiteit was.

Naast het inhuren van een interim-president, zei Karman dat de raad van toezicht "de basis zal leggen voor een zoekproces" om een ​​permanente president te vinden tijdens hun bestuursvergadering volgende week.

Presidentiële zoekcommissies werken met verschillende snelheden. De ene gevormd door Penn State duurde minder dan een jaar om Bendapudi in dienst te nemen, maar U of L duurde bijna twee jaar om Ramsey te vervangen.

Na het aftreden van Ramsey in juli 2016 bood de presidentiële zoekcommissie van de U of L Board of Trustee Bendapudi de positie pas in april 2018 aan, nadat hij in die periode door twee verschillende interim-presidenten was gegaan.

Het laatste zoekproces voor U of L werd geleid door R. William Funk & Associates, een in Dallas gevestigd zoekbureau dat gespecialiseerd is in zoekadvies in het hoger onderwijs.

Dit zoekproces werd ook door sommigen bekritiseerd vanwege het gebrek aan transparantie, omdat het de namen van alle presidentiële finalisten voor het publiek verborgen hield.

In zijn verklaring als reactie op het vertrek van Bendapudi benadrukte de Republikeinse senaatsvoorzitter Robert Stivers dat U of L een "nationale zoektocht moet uitvoeren om de best mogelijke kandidaat te vinden om de universiteit te leiden".

Stivers vertelde ook aan The Courier Journal dat een professioneel zoekbureau met ervaring in het hoger onderwijs de zoekopdracht moet uitvoeren.

De nieuwe president zal uiteindelijk worden ingehuurd door de raad van toezicht, die bestaat uit zes aangestelden van de voormalige GOP-gouverneur Matt Bevin, vier aangestelden van de regering. Andy Beshear en drie vertegenwoordigers van personeel, docenten en studenten.

John Chilton, een van de Bevin-aangestelden, zal zien dat zijn termijn op 13 januari afloopt en zijn vervanger zal worden gekozen door Beshear.

Bendapudi was niet de enige leidende persoon die donderdag haar vertrek uit U of L aankondigde, terwijl atletisch directeur Vince Tyra ook zijn formele ontslag indiende.

De aantredende president van de universiteit zal niet alleen te maken krijgen met de vervanging van Tyra - wat samenvalt met onvrede in de fanbase over zijn voetbalprogramma - maar ook voor eventuele extra NCAA-straffen die stemmen op beschuldigingen tegen het herenbasketbalteam.

Buiten de uitdagingen van de atletiekafdeling, zal de interim-president snel moeten werken om de staatswetgever ervan te overtuigen genereus te zijn in de financiering als ze een nieuwe tweejarige staatsbegroting goedkeuren in de 2022-sessie die in januari begint.

Openbare postsecundaire instellingen in Kentucky hebben de afgelopen twee decennia ook te maken gehad met dalende staatskredieten, meestal verminderd door collegegeldverhogingen.

Meer U of L vertrekken: Louisville atletisch directeur Vince Tyra stapt uit positie met U of L

Bendapudi was de eerste president van de universiteit die een vrouw en een gekleurde persoon was. Ze deed haar best om diversiteit, gelijkheid en inclusie te verbeteren en van U of L de 'belangrijkste antiracistische grootstedelijke onderzoeksuniversiteit van het land' te maken.

Professor Ricky Jones, voorzitter van de afdeling Pan-Afrikaanse Studies, merkte in The Courier Journal op dat Bendapudi te maken kreeg met terugslag voor die inspanningen, en zei dat hij "geschokt" zou zijn als ze zelf niet met racisme zou worden geconfronteerd.

"Ik denk dat het een tijd is voor U of L en Kentucky om na te denken, echt waar," zei Jones. "Het is moeilijk om een ​​president te zijn met 21e-eeuwse gevoeligheden op een school en in een staat die terug wil naar het midden van -20ste eeuw." 

Bereik journalist Joe Sonka op jsonka@courierjournal.com en volg hem op Twitter op @joesonka. Ondersteun sterke lokale journalistiek door u vandaag bovenaan deze pagina te abonneren.