"Alle wegen leiden naar zwart verval."De ster van Scott steeg in het midden van de jaren zestig.In '65, '66 en '67 lagen de Walker Brothers commercieel op ieders lippen, maar dat was genoeg voor de man wiens echte naam Noel Scott Engel jr was.zei spoedig niet meer.De solocarrière die naadloos volgde was de eerste drie jaar succesvol, na 69 werd de curve merkbaar afgevlakt.Tot dat moment leek alles voor hem te werken.Hij stond constant in de schijnwerpers terwijl de productie onverminderd doorging.Dicht opeengepakt, het ene album volgde het andere op, singles werden massaal uitgebracht en naar de top geschoten.Van 1970 tot het laatste album dat in 2016 uitkwam, verspreid over ruim viereneenhalf decennium: Walker bleef toen min of meer onsuccesvol.Vanaf dat moment sleepte het werk zich voort.Verspreid over een aantal jaren bleef het creatieproces uiterst omslachtig;sleepte zich met moeite voort.En had op de een of andere manier de reputatie constant te moeten falen.Spontaniteit en creatieve uitbundigheid van de begintijd maakten plaats voor een veelal trage, moeizaam afgedwongen creatieve periode zonder echte creatieve kracht.Men vraagt ​​zich af welke veranderingen er in de loop der jaren hebben plaatsgevonden in de onophoudelijk rijpende, vaak twijfelende en toch nooit wanhopige, aarzelende en volhardende 'musicerende' man van middelbare leeftijd die eindelijk duidelijk meer gesetteld is.Bovenal: hoe de fasen van zijn leven, die zo ongelijk getemperd waren, met elkaar in verband kunnen worden gebracht.Wat verenigt, wat scheidt de 'jonge' Scott van de steeds geheimzinniger verhandelde 'oude' Walker, die alle concessies abrupt afkeurde?Al als kind, ambitieus en vol energie, was onze held in de tweede helft van de jaren zestig 'hip as can be', maar stopte toen;en steeds meer in de afgrond.De ouder wordende muzikant keerde nooit meer terug naar de lichtvoetigheid van zijn oogverblindende, glorieuze begin.Net als de filosoof Schelling, die als vroegrijp man boek na boek met opmerkelijk succes schreef en een idealisme aanbad dat vanuit het oogpunt van vandaag overdreven lijkt, werd hij later steeds duisterder, raadselachtig en kluizenaarachtig;tot het punt van totale onbegrijpelijkheid in uitdrukking en gebaar, het onheilspellende 'geluid' dat opborrelt alsof het uit putschachten en mijntunnels komt.Men kan zeggen: de pracht en praal van zijn jeugd verspreidde zich in de loop der jaren en decennia steeds meer, maar er was in de begintijd al een reden voor wat later steeds meer de plaats innam van een melancholie die als geheim thema als een achtergrondmelodie, doordrongen van het werk dat tientallen jaren begeleidde.In latere jaren verdrongen somberheid en zwartheid steeds meer elke 'heldere' compensatie, net zoals een koude huivering uit de hel en afstotende eentonigheid uiteindelijk al zijn inspanningen domineerden, waar maar heel weinigen iets van konden winnen.De jonge popster betoverde zijn publiek: de mislukte oude man vervreemdde zichzelf grondig.Met Scott Walker naderen we opnieuw bepaalde kenmerken van Mark Hollis.Beide belevingswerelden raken elkaar sterk in de sfeer.Via verschillende omwegen bereikten ze hun doel, maar de 'oplossingen' bleven, ondanks verschillende middelen en uitdrukkingsvormen die ze gebruikten, verbazingwekkend veel op elkaar lijken, zo je wilt: diep verwant.De canon van de oudere Hollis neigde, ondanks al zijn vastberadenheid, naar elegische, zacht vleiende gevoelens, vooral een hard klinkende melancholie die alle zintuigen verenigde, die geen plaats of gehoor vond in Barretts dronken roes, oplaaiend als de lente: hij barstte los, laaiend vuur alle doelen uit.Aan de andere kant hadden de vroege nummers van Walker, ondanks hun jeugdige frisheid, altijd een vleugje afscheid en veel pijn die dapper werd doorstaan.In beeld vertaald: ze roepen herhaaldelijk een schemering na, warm vervagend, verlicht door de laatste gloeiende bedwelmde kleuren.Een soort nazomer die in zachte tinten glinstert voor een prachtig decor en een einde markeert.Toegegeven: nog steeds doordrongen van de onstuimigheid van de echte jeugd, die zich in tegenstelling tot de jonge Hollis als sterk en gezaghebbend presenteert.Sentimenteel tot op het punt van echte kitsch, Walker was een bard van grote emotie, gepassioneerd in de originele en juiste zin van dat veel verwarde, versleten woord.Het bloed van aangenaam stromende, donker verhongerende melancholie stroomt diep en intiem in zulke mensen.Dit kwam overeen met de altijd sonore baritonzang, weelderig genietend van elke noot, plechtig emotionele landschappen oproepend en op dubieuze wijze overschaduwen.Je kunt je de muziek nauwelijks voorstellen zonder die stem, de zuivere, volle, sonore, verschroeiende zang.Ondanks alle tonale finesse vond het zijn ware kern alleen in de zalvende eentonigheid van de statige uitvoering, die nooit te ver ging en die op zo'n eenvoudige manier een betoverend, immens meeslepend drama wist te creëren.In de ochtend vond Scott Walker zijn eerste, onovertroffen kampioenschap.Later werd hij, net als Hollis, steeds radicaler en compromisloos.Daarbij distantieerde hij zich van de welluidendheid van zijn vroege jaren, terwijl Hollis hem als het ware tot het uiterste dreef.De eersten schuwden de verdoemenis op hoge leeftijd niet, de jongste gooiden uiteindelijk alle drukkende ballast overboord en lieten zich door het licht meevoeren.In Walker's late 'Aberrations' is er veel lijden, pijn - zielenmarteling.Hollis was veel verder dan dat.Samengevat: beiden waren geweldige melancholici.Mark Hollis verschijnt ons in het begin vol onrust die pas laat wegzakt.Het vroege werk van Scott Walker daarentegen mist deze innerlijke onrust;In hun soevereine sentimentele absolutisme raken zijn schatten meer aan die van de rijpe Hollis, al klinkt deze laatste meditatief en 'vervaagd', zo u wilt: definitief en verlossend.Walker sr. is heel anders. Hij drijft een dilemma uiteindelijk tot het uiterste op, waar Hollis pas later, maar dan uitputtend, vanaf kon komen.Beide gingen in principe op dezelfde manier.Namelijk tot het uiterste, tot het uiterste - terug tot het uiterste.Gesneden uit verschillende stof, wortelen de wortels van beide 'leerlingen' in de overeenkomstige diepte waaruit ze putten.De oudste verloor er zich uiteindelijk in, terwijl de jongsten steeds meer naar de heldere, hemelse helderheid werden gedreven.Tot nu toe heb je misschien begrepen: soortgelijke dingen, met elkaar in verband staan ​​- in de loop van het lot ook heel uiteenlopende manieren om te ontsnappen aan de loutere omstandigheden, die alleen maar afvlakken, maar nooit afwijken van het pad van de artistieke deugd zelf.Verwant aan elkaar in uitdrukking en gebaar, toon en zwangerschap, aanleg en locatie: toeval en noodzaak duwden het een en het ander in verschillende richtingen.De potenties bleven hetzelfde.Hun weging was in elk geval verschillend.Mensen van absolute toewijding draaien, ondanks alle afwijkingen, maar altijd rond een centrum, hun Kraftborn blijft hetzelfde.In het geheel, verspringend in de tijd, is er iets dat verbindt;bij de verdeling wordt de claim bevestigd - bij twijfel wordt de hele persoon bevestigd.Het begin van Scott Walker werd gedomineerd door commercie.Hij werd in de jaren vijftig ontdekt door Eddie Fischer, die destijds op voet van gelijkheid met Frank Sinatra hits en tranentrekkers speelde.Als je naar zijn vroege Schmonzetten luistert, waarvan sommige gewoon druipen van de theatraliteit, valt het je nauwelijks op dat de aanstormende artiest er de essentie van heeft gekopieerd zonder ooit helemaal los te komen van de 'Schunkel-schmacht';dit natuurlijk in de altijd ingetogen variant, het vermijden van overdreven kunstmatige gunsten of overstimulatie, die zijn kunst een voorname adel gaven.De sponsor van zijn vader zette hem snel op televisie.Walker zou waarschijnlijk een tweede Frankie Avalon moeten worden.Afgezien van de uitgebreide arrangementen die al lang een handelsmerk van zijn muziek zijn, had Scott weinig gemeen met Avalon.De eerste single werd geproduceerd in 1957, toen de jongen net veertien jaar oud was en nog zong met een belachtige stem die al probeerde de toonhoogte te verlagen, wat achteraf best grappig klinkt.Vreemd genoeg gaf Walker snel op met zingen, waar hij als jongen in uitblonk.En schakelde over naar de bas.Aangekomen in Hollywood ging hij van deur tot deur met Jack Nitzsche.Vond hij het werk van de studiomuzikant überhaupt leuk?De jongeman hield het niet lang vol met de routers, die de zogenaamde surfpop aanboden, die destijds erg populair was.In plaats daarvan richtte hij zijn eigen band op, de Dalton Brothers, al snel omgedoopt tot de Walker Brothers.Daarmee was de klassieke line-up, minus een hele schare doorgewinterde studiomuzikanten, geboren.Omdat het in Amerika niet zo goed ging, werd besloten naar Engeland te emigreren.Maar zelfs toen kwam haar carrière maar moeizaam op gang.De eerste single, al getrimd naar de commerciële maatstaven van die tijd, klonk nog vrij willekeurig en bleef een langzame verkoper.Maar al bij de volgende release (Love her) kwam het unieke van de Walkers, samen met Scott's onmiskenbare manier van optreden, volledig tot uiting;en ook naar de verlossende doorbraak, die een redding leek.De ballad, die in feite eenvoudig is gebreid, wordt enorm versterkt door de plechtige, statige zang en begeleid door een uitgebreid orkest in een ontspannen tempo.Na twee en een halve minuut is er een theatrale, koel berekende pauze, die de zanger slim gebruikt om de begeleidende nadruk te verhogen.Je hoort nu al het extatische gierende refrein van ongeremde meisjesstemmen die vanaf dat moment tot aan de splitsing de optredens van de boyband uit de jaren zestig begeleidden.De twee vervolgsingles bereikten de nummer één en drie in het Verenigd Koninkrijk, terwijl het onsterfelijke The sun ain't gonna shine meer de Walkers naar de top katapulteerde in de Verenigde Staten en Duitsland.In het volgende anderhalf jaar hadden ze hun grootste succes in hun geadopteerde land Engeland.Begin 1967 ging het daar echter ook langzamer.De halfwaardetijd was verstreken.Tegen die tijd creëerde Scott, samen met de andere twee (John Joseph Maus - git., voc.; Gary Leeds - dr., voc.) een redelijk gebruiksklare mythe: als een heerlijk opvlammende, nooit te hete vonkende, goed afgemeten wildvuur-startende flits in de pan, zorgvuldig omringd door het gemakkelijk luisterende geluid, in de buurt waarvan zelfs oudere studenten zich zonder aarzeling konden opwarmen, omdat de oppervlakkig aangename, meestal ballad-achtige aanslag of beat-swing up -tempo pophits deden niemand pijn en diepe gevoelens kwamen natuurlijk van het losraken van het pantser.Dit is niet denigrerend bedoeld, integendeel, deze muziek heeft iets kroonjuweelachtigs, zonder al te opdringerig te glinsteren en te gloeien;dus zonder verblinding.De composities werden meestal versterkt door een orkest.Je kunt je geen van de getroffen nummers voorstellen zonder.In tegenstelling tot de niet minder sonore, melodieuze Beatles, die tot het einde als een 'echte' band overkwamen, kwamen John en Scott als zangduo op de voorgrond bij tv-optredens, terwijl Gary het hof achter de drums hield en snel uitgleed onscherp, wat de andere twee voor zichzelf beweerden.Het was een tijd waarin de Fab Four al tekenen van vermoeidheid vertoonden en uiteindelijk afzagen van openbare optredens, terwijl de Stones onverschrokken hun imago van slechte jongen cultiveerden.De Walkers, geschikt voor schoonzonen en over het algemeen heel netjes om naar te kijken, vulden de leemte en maakten consequent gebruik van hun zwendel.Toen, in 1967, zette een ingrijpende, onvergelijkbare ommekeer de pop- en rockscene bijna van de ene op de andere dag op zijn kop.De 'gereïncarneerde' Beatles marcheerden vooraan met Seargent Pepper.Jagger en Co. probeerden hetzelfde te doen (op verzoek van hun satanische majesteiten), hoewel essentiële impulsen uit de ondergrond kwamen.Terwijl de sentimentele hitnummers van de Walkers de verlangens van hun voornamelijk vrouwelijke fans vleiden en hen stevig dienden, kwamen er bands op die alles in vraag stelden wat conventioneel was en gewoon opruimden wat tot gisteren deel uitmaakte van de vaste inventaris van de industrie.En dit in korte tijd;als uit het niets.Nu verscheen de technisch onovertroffen Cream.Jimi Hendrix landde op uitnodiging van Chas Chandler in Londen.Hij verrijkte het uit de States meegebrachte psychedelische amalgaam met ongekende accenten.De debuutalbums van Pink Floyd and the Doors zorgden ervoor dat mensen rechtop gingen zitten.De typische Walker-sound, vanaf het begin op het hoogtepunt van zijn tijd, werd meer en meer overbodig, hoewel de truc als zodanig niet verdween met het verschijnen van genoemde rebellen, bleef het zich hardnekkig doen gelden in hits.Tot dan toe had het geluid van de Walkers een warmte uitgestraald die getuigde van een onstuitbare, zorgvuldig groeiende kracht.Het orkestrale geluid, waaraan andere bands zich niet minder graag toevertrouwden, gaven de aanstekelijke nummers een pathos dat tegenwoordig volkomen onmogelijk lijkt.Wie van Mantovani of Bacharach, Sinatra, Heintje en Roy Black hield, luisterde ook naar de Walker Brothers, wiens enige oppervlakkig vlotte, altijd emotionele hits ook liefhebbers van Beatles, Beach Boys of Folk Pop aanspraken.En toch: vanaf nu voelde de jonge consument zich meer aangetrokken tot het exotisme van de verontwaardiging.In deze context moet nogmaals benadrukt worden dat de muziek van de Walkers aanstekelijk was, maar niet dwaas, innemend en toch nooit overdreven vleiend.Scott's eerste compositorische stappen waren niet alleen in de smalle, popgerichte vrije ruimtes die het bedrijf had gespecificeerd.Als radioklare beatsnoepjes boden zijn liedjes een bepaalde magie die moeilijk te omschrijven was, waar ook zijn collega Maus zijn best voor deed.Op de LP's Portrait and Images komt de hele individualiteit van een nobel, subliem, ambivalent wezen tot uiting in hun eigen composities.Of het nu Archangel of Mrs. Murphy, Orpheus of Genevieve is: hier ben je al op een kronkelend droompad dat bijna één op één overeenkomt met Scotts snelle verkenningen als solist.Er zijn veel glinsterende pareltjes in het spel, 'genaaid' in ingenieus gearrangeerde mini-aria's, begeleid door een ingenieus gevoelige instrumentatie.In hun dramaturgie streven deze liederen zowel naar de verborgen, kostbare en altijd geheime nissen als naar de statige uitgestrektheid van smetteloze weideboomgaarden of naar de kronkelende schaduwen van eenzame valleien.Dat komt zonder al te veel kitsch en kack, let wel!Deze muziek, die plechtig de werkelijk geweldige gevoelens oproept, kalmeert de banaliteit van louter alledaagse ervaringen en transporteert elke handeling van het evenement naar transcendente afstanden.De nummers, die even sierlijk als eenvoudig zijn, hebben een verbazingwekkende complexiteit;alles in de secundaire stemmen is fijn afgestemd en op verschillende manieren met elkaar verweven, alsof het fragmenten uit musicals zijn waarvan de hoofdrolspelers op de hemelpoorten beuken.Het leeft hier nog, de naïeve, egocentrische en daarom nooit eenvoudig ogende fantasie, vergezeld van een zacht kloppend hart en heftige emoties.Ze kan het banale alledaagse in magie veranderen, aangezien haar schepper verhalen weet te vertellen over geheime, stille magie;klein en groot, en altijd betoverend verrukt, contemplatief aangepast.Je voelt je herinnerd aan adventsavonden en kerstnachten, aan paleizen gemaakt van ijs, welwillend verlicht door flikkerende en glinsterende lichtpunten, alsof het ware leven, verborgen in hoeken en gaten, onverwacht bruisend, donker verleidelijk, kleurrijk triomfantelijk, ontwaakte met het laatste klokkengelui.Een diep gevoel voor stemmingen en hun veranderingen, voor kleuren en nuances, en allerlei verleidingen in het onopvallende, geeft deze kunst de 'Scott bonus', die ondanks smelten en loomheid op de vleugels van de adelaar lijkt mee te zeilen, maar ook op die welke een nachtegaal of een vlinder in staat stellen de hinderlijke zwaartekracht te trotseren.Licht en schaduw lijken elkaar voortdurend te bedriegen in zijn muziek.De verandering creëert de vloeistof;de sterkste prikkels gaan van hem uit.Je kunt je ook hele panorama's voorstellen langs de instrumentaal immens gepimpte cascades die op elk album terug te vinden zijn: uitzichten van ongekende majesteit en breedte, en altijd schitterend omringd of bevend door de schemering.Maar deze muziek is ook intiem op het cruciale moment, introvert en wars van alle oppervlakkigheid.Een mysterieus nachtelijk, comfortabel sluimerend landschap lijkt zich vaak voor het genietende oog te openen: de individuele verschijnselen, zoals bomen of gebouwen, rusten volledig en worden omringd door de zachte gloed van talloze lichten.Alleen de verstrengeling van duisternis en licht verwijst naar de tweedeling die altijd aan het leven heeft vastgeklampt.De glinsterende verschijningen schitteren dan in pracht en praal, terwijl de duisternis op zichzelf genomen allerlei dingen en niets lijkt aan te duiden.De kracht van de muziek groeit voortdurend van wat geheim is, verborgen, stil in afwachting, ofwel om de schemering te overwinnen of om het te bekronen, afhankelijk van de situatie.Veel van dat ging in deze muziek.Dit alles zegt ook veel over de psyche van de persoon die zulke werelden heeft gecreëerd.Er zijn mensen die op warme novemberdagen een eigenaardige opgewektheid voelen die onmiddellijk hun hele ziel 'ziel', en zelfs in de diepten van verdriet voelen ze zich ontspannen tot op het punt van opgewektheid.Was Scott Engel een van die?Maar hoe aangenaam en insinuerend zijn bezweringen ook klonken, ze begonnen al snel te bewegen, eerst subliminaal, daarna steeds prominenter...Bij de Walkers gebeurde het zoals het altijd gaat: zodra het succes door het dak gaat, verliezen de betrokkenen zelf alle grip.Uitgeput door de zaak en verbijsterd door een succes waarvan de excessen aanvankelijk het ego vleien, ook uiteenlopend in hun artistieke opvattingen, in lijn met het langzaam afnemende succes, gingen de drie uiteindelijk uit elkaar, natuurlijk vreedzaam en in onderling overleg;na een rondreis door Japan.Scott trok zich toen terug in een klooster op het Isle of Wight.Hier studeerde hij in volledige afzondering alchemie gregoriaans.Dienovereenkomstig, naar binnen gekeerd en afgewend van de wereld, was hij voor de eerste keer voor de wereld verloren;ondanks alle aanmoedigingen die hem voor een korte tijd werden geschonken.Walker was serieuzer dan ooit;en oppervlakkig koel.Dat bleef zo ​​tot het einde.Altijd spaarzaam in lichaamstaal, vermeed hij de al te zielige reflexen die zijn kunst zo gemakkelijk kenmerkten.Van meet af aan kwam hij minder 'pop' over dan 'Bruder' Engel, die op het podium de show van hem stal en bij de meiden zelfs voor hem stond.Uiterlijk werd Scott Walker door de jaren heen zelden gezien als meer dan een beetje bedachtzaam en nostalgisch, nonchalant en verveeld.Meestal leek hij beheerst en ontspannen, normaal in de gebruikelijke zin, en een alerte, nieuwsgierige blik gaf altijd aan dat er op elk moment met hem rekening moest worden gehouden.Zelfs de zichtbaar oude, nogal uitgemergelde en verwilderde man gaf weinig teken, kwam kalm en weloverwogen, afwachtend en zo je wil Brits onderkoeld over.In zijn geval kan men alleen maar raden wat er achter de ofwel getrainde ofwel gewoon aangeboren façade verborgen zat.In de loop van de jaren zeventig kreeg zijn gezicht een opvallend grillig uiterlijk, in de verte vergelijkbaar met dat van de mime Klaus Kinski, die in dit verband treffend formuleerde dat zijn ziel zich steeds meer in zijn gezicht manifesteerde.In het geval van Walker blijft het door zorg gedragen, gerimpelde gezicht in een broze kalmte die overeenkwam met de spiritualiteit die hem zijn hele leven scheidde van de meerderheid van zijn strijdmakkers.Zo'n gezicht verbergt meer dan het onthult.Met een baseballpet op, gekleed in vrijetijdskleding, steeds meer gerimpelde lippen, zag de overleden engel er meteen uit als een gepensioneerde vrachtwagenchauffeur die tijdens de lunchpauze biljart en 's avonds zijn biertje drinkt, maar er daarna geen zin meer in heeft knal de oude door.Hier lijkt het dus op de vernielde Barrett, die er uiteindelijk niets bijzonders meer uitzag, omdat er waarschijnlijk weinig van over was.Engel verstopte zich graag achter een zonnebril, zoals Hollis, terwijl Barrett ze minder vaak droeg.Scotts solo-albums uit de late jaren zestig behoren tot de beste die de populaire lichte muziek te bieden had in dit duizelingwekkende, ambigue tijdperk.Tegelijkertijd markeerden ze een soort Rubicon die alleen kon worden overschreden tegen de prijs van permanent falen.Hij hield zich ook niet aan dat merk.In de volgende drie jaar bracht hij in totaal zes platen uit, die hem onsterfelijk maakten als crooner van de Beat Generation.Tegelijkertijd waren er dienovereenkomstig toenemende tekenen van een crisis die levenslang aanhield en zijn zaak zo interessant maakt.Scott begon natuurlijk te experimenteren: nog steeds de vorm en kalmte behouden die de ontvangen structuur dicteerde.Maar ook hier baande hij zich langzaam een ​​weg uit de omhelzing.Ik denk dat het voldoende is om te verwijzen naar stukken uit de compilatie Boy Child: 67 – 70 om de bijzonderheden en eigenaardigheden te recapituleren van een kunst die al subtiel zinspeelt op de toekomst.Als je naar de strijkers van It's raining today luistert, denk je bijna aan Ligeti.Vanaf dat moment maakt de aard van zijn wijze mannen (zoals Rosemary), geïnspireerd door jeugdige verliefdheid, steeds vaker plaats voor seniele aanvallen, zonder daardoor volledig te worden verdrongen: eerder is er een soort zachte aanraking, overal iets als tedere, aarzelende bevruchting.Bijvoorbeeld heel overtuigend in The old man's back again.Alles is hier heerlijk sentimenteel, maar zeer ongeïnteresseerd afscheid, doordrenkt van trotse melancholie, pikant gesuikerd en tegelijkertijd monumentaal op een swingende manier - dat moet je samenbrengen in één radiogereed nummer.Maar het wordt ook duidelijk dat de onderwerpen nu inwisselbaar zijn;ze variëren alleen een oud thema, dat vrij onvruchtbaar is voor alle realiteit, waarvan de melodieën tijdloos klinken en brullen zonder te rommelen.Montague Terras.Aanvankelijk comfortabel ijsberend en tegelijkertijd gehuld in mysterie, ingenieus gearrangeerd en vocaal begeleid door bijna aristocratisch commentaar, ontsteekt het alleen zijn werkelijke, heerlijk pathetische kracht in het refrein, dat bombastisch klinkt en toch een aristocratische waardigheid behoudt die het monsterlijke, dat van alles wat er gebeurt, zowel als de mysterieuze oorzaak als in het uitgebreide long shot, geeft een diepe betekenis.Zo'n kleine liefde begint in een psychedelische waas en worstelt geleidelijk naar die climaxen van puur gevoel die de lucht lijken te raken als plechtige, fanfare-achtige pieken en klinken als een enkele catharsis.Aan het einde weer het begin, als een oernevel - het eeuwige mysterie.De pest klinkt ongewoon hectisch, grillig, vooruitrijdend.En blijft bewust steken in een simpel basisthema (la la la lala), de rest zijn gewoon accessoires.Op The Amorius Humphrey Plugg slingert de meester nonchalant door het thema;maar al als een ouder wordende, royaal gedecoreerde veteraan die zonder sentimentaliteit terugkijkt op de kleine en grote gebeurtenissen van een leven, wiens blik, opgefrist in het geheugen, zijn ontvankelijke, ouder wordende ziel welwillend verjongt, hoewel ook hier een tragische ondertoon het verhaal hoger maakt wijding.The Girl's from the Streets klinkt alsof Dickens zelf het woord neemt.Maar Scott verrijkt de eigenzinnige, eigenzinnige ondertoon met ruimtelijke en chanconeske accenten die niet lijken op een moeizaam binnengesmokkelde, kunstmatige nabewerking omdat ze zo coherent lijken en snel weer ontsnappen;Droom geboren, droom verloren, en toch doorweekt in de realiteit.Plastic Palace People - dat is echt een soort kerstmagie, helemaal in het begin, passend bij de traditionele rituelen van het geven van cadeaus, die op de een of andere manier meteen overeenkomen met deze geluiden.Het zijn eigenlijk twee nummers in één: het refrein vertelt een verhaal, voorzichtig levendig, dat naarmate het nummer vordert steeds bizarder lijkt te worden.De ingang lijkt een soort elfenmagie op te roepen, alsof duizend sterren fonkelden aan de nachtelijke hemel, vrolijk ronddanst door ontelbare vuurvliegjes;muziek gemaakt voor ballet.The Bridge begint melancholiek, 'Farewell';alsof iemand door eenzame steegjes dwaalde, gehuld in avondschemering in een sneeuwstorm;dit is iemand die de stad voor altijd moet verlaten.Ook hier kan Scott de af en toe bombast niet weerstaan, maar het speelt geen eigen rol, het helpt slechts subtiel het eigenlijke onderwerp.Kopenhagen begint zonder haast of haast, vrij luchtig en onbezorgd in zijn lichtvoetige, luide en puur klinkende speelvreugde, die nooit uit de hand loopt en naïef blijft in de mooiste zin van het woord.Dan begint een nummer binnen een nummer opnieuw.Beide deuntjes zijn vergelijkbaar qua temperament, maar het daaropvolgende thema ontvouwt zich op een meer speelse en meeslepende manier: alsof iemand wakker werd in een droom om naadloos door te gaan met dromen van een ander.Big Louise: zo begint filmmuziek.Dan wordt het een echte hit.En geschiedenis lijkt weer onbelangrijk omdat het slechts een weerspiegeling is van een onsterfelijke adel die het leven bekroont.We come through begint met een soort cavaleriemars en bereikt na een aanvankelijke draf het karakter van een strijdlied in een zachte galop voordat je plotseling wordt overweldigd door de wilde danspasjes van een musical.Het hele lied is een enkel crescendo, dat trots en plechtig klinkt;een hymneachtig lied van helden die zich niet hoeven te schamen voor zijn uitbundigheid.Het zevende zegel begint in Mexicaanse stijl en klinkt als de intro van een film van Sergio Leone;maar dan groef het nummer een andere kant op, heel pakkend, maar eigenlijk nog steeds alsof de eenzame held, zwaaiende poncho, de onmetelijke zonsondergang tegemoet rijdt.De bestudering van gregoriaans was de moeite waard geweest: de diepe mannenzang geeft het oppervlakkig met clichés beladen beeld een aureool waarvan de dwingende kracht niet met de beste wil van de wereld kan ontsnappen.Weer alleen: er was eens... - de kracht van het geheugen, de rijkdom aan kleuren die het biedt bij elke nieuwe toegang: dit vindt hier zijn hemelse uitdrukking, terwijl de snaren uit Mantovani's meesterkeuken over lijken te zoemen.Boy Child graaft nog dieper in het walhalla van smetteloze jeugdherinneringen.Maar het is een oude ziel die erover spreekt.Ze weet meer dan anderen, en dus voelt en begrijpt ze wat veel dieper ligt.Doordrenkt met de wijsheid die haar eigen is: uiteindelijk vindt ze terug naar de onschuld van het begin.Men merkt hier heel duidelijk op dat Scott Engel altijd op zoek is naar een absoluut dat onmerkbaar gehecht is aan alle schijn en nooit verdwijnt.Angels of Ashes, eenvoudig gebreid, klinkt sentimenteel en wetend tegelijk: 'ruikt' mild met de leeftijd en lenteachtig, en rimpelt even meeslepend als nonchalant.De bijbehorende adem lijkt de eigen adem te worden.Het nummer heeft geen secundaire thema's, gaat voorbij zonder enige bombast en draait om zijn eigen heilige centrum.Hier lijkt iemand een avondwandeling te maken langs een dromerige promenade die baadt in een vriendelijke schemering.En laat tegelijkertijd zijn hele leven de revue passeren, even dankbaar als onverschillig, zonder wrok en in de diepe wetenschap dat alles goed is en een doel heeft.Met Prologue zegt Scott Engel meteen zijn abonnement op insinuerende gunsten op.Een druppelende kraan, besluiteloos dwalende violen;maar dan volgt Little Things, dat een euforische stemming van optimisme verspreidt.Wuivende vlaggen, omhoog gehouden door dappere volgelingen, verschijnen in het geestesoog;ze marcheren in massa's, maar zonder enige oproer.Er staan ​​grote dingen te gebeuren, de wereld wil verlost worden en de bard verkondigt enthousiast het goede nieuws.Time Operator klinkt als de laatste tatoeage, overhangend en een beetje ironisch, zodra de jazzy pittige tinkle piano begint te domineren.Een comfortabele schijnbare traagheid loopt door het hele stuk;alsof iemand zich van verbazing de slaap uit de ogen wreef om erachter te komen dat ze echt wakker waren geworden.Een nieuwe Schot?Terwijl je nonchalant heen en weer beweegt tussen loomheid en swing, verdwijnt elke twijfel en moedeloosheid.Eindelijk epiloog.De oorlog is voorbij.En daarna tussen haakjes: De dwarsliggers.Het laatste nummer heeft iets van cocktailmuziek.Wederom bedriegen de strijkers, als op de pauken wordt geslagen, baant de zanger zich een weg door het verhaal, dat soms uitmondt in een leuk, brutaal liedje.Samengevat: klinkt wat Walker samen met de Brothers produceerde niet op eigen initiatief als de herinnering aan die veel geciteerde goede oude tijd?Met andere woorden, van louter dankbaar ontvangen, kostbare herinneringen, die in de koppigheid van tijdelijke transfiguratie zichzelf behagen en voortdurend worden vernieuwd?Een leven in het leven - een echt leven in het louter echte, een buitengewoon leven in het voortdurend gewone: een betoverde in het geopenbaarde, waarvan de schaarse naaktheid voorheen alleen afstootte?