Wanneer maken we jong talent weerbaar?

Waarom telewerken geen eeuwigdurende trend wordt

Waarom ons hele voedselsysteem op de schop moet

Met Bloovi en 100 ondernemers naar de Wereld Expo in Dubai.

4 ondernemerscoaches delen hun ervaringen en ervaringen om sneller te groeien.

Elke vrijdag zetten we een ondernemer in de spotlights.

De nieuwe mogelijkheden en evoluties van blockchain en crypto's in onze maatschappij.

Kennis, investeringen en investeringskansen over investeren in groeimarkten.

Deze Leuvense start-up lonkt naar de grootste voetbalcompetities ter wereld: “Aan de absolute top zijn de details die het verschil maken”

Creatief onderneemster Dalilla Hermans: “Ik heb lang het gevoel gehad dat ik dé stem van de zwarte gemeenschap moest vertolken”

Deze Antwerpse start-up bouwt elektrische motorfietsen en kan daarbij rekenen op Canadees groeigeld: “Ik maak mijn passie toekomstbestendig”

Deze succesvolle serie-ondernemer wil de rest van carrière zijn kansarmoede bestrijding: "Ik kan nog 20 twintig jaar het verschil maken"

Niettegenstaande het internationale succesparcours dat technologiebedrijf Showpad sinds jaar en dag rijdt, was de coronacrisis ook voor de Gentse scale-up een bittere pil om te slikken. Toch kijkt oprichtersduo Pieterjan Bouten en Louis Jonckheere positief naar de toekomst. “Ik heb nog nooit bij mezelf gestaan ​​als afgelopen jaar, en dat komt zowel mijn gezin als mijn bedrijf ten goede.”

Showpad heeft nooit een geheim gemaakt van zijn mondiale ambities. Het Gentse software heeft naast zijn hoofdzetel in de Arteveldestad afgegeven kantoren in Brussel, Londen, München, Wroclaw, San Francisco, Portland en Chicago. Met een handvol overname wist het digitaal 'sales enablement' platform zichzelf op de kaart te zetten als een onmisbare tool voor sales- en marketingteams.

“Showpad is een groeibedrijf, wat wil zeggen dat we kunnen anticiperen op organisatie de snelle groei”, licht medeoprichter en Chief Product Officer Louis Jonckheere toe. “Begin dit jaar hadden we heel wat nieuwe mensen aangeworven en zaten we perfect op koers om de omzetkaap van 100 miljoen dollar te ronden.”

Eenvoudig en productief flexwerken? Ontdek de volgende generatie cloudtelefonie oplossing MyTelSmart en communiceer superefficiënt met je medewerker en je klant, onafhankelijk van waar je werkt.

“Tot uitbraak van het coronavirus een duidelijk verhaal gezet op onze ambities”, pikt medeoprichter en CEOjan Bouten in. En dat gerichte actie nodig was om ervoor te zorgen dat onze cash burn onder controle bleef.”

“Op het moment zelf probeer je het hoofd koel te houden, maar dat is heel moeilijk wanneer niemand weet wat de toekomst op korte termijn brengt”, zegt Jonckheere. “Eind vorig jaar was ik net terug naar de Verenigde Staten, om er de verdere groei van ons bedrijf mee in goede banen te leiden. Toen ik in maart samen met mijn gezin op familiebezoek in België was, konden we plots niet meer terug naar huis.”

Prognoses werden bijgestuurd, plannen uitgesteld en aangepast. Maar was het ontslag van zo'n 50, waarvan 14 in België. “Nooit eerder hadden we een collectieve ontslagronde moeten doen”, zucht Jonckheere. “Een toekomste beslissing die nodig is om de toekomst veilig te stellen.”

“Daarboven is er de ontwikkeling van zo'n slechtnieuwsgesprek te voeren via video, vormingsmaatregelen van de verstrengde lockdown. We wilden dat bevatten en zeer dierlijk. Zeker als je weet dat jobverlies in de Verenigde Staten heel wat extra onzekerheden met zich meebrengt. Veel mensen natuurlijk geschrokken, maar ontstaann gezien de omstandigheden wel voor de beslissing. Pieterjan en ik stonden erop dat we heel royaal waren met de afscheidspremies. Dat maakte het slechte nieuws toch iets meer verteerbaar voor de mensen die we laten gaan. En die aanpak werd ook geapprecieerd, zo bleek.”

“Intussen hebben we een deel van de vertrokken medewerkers opnieuw aangeworven”, vult Bouten aan. “We mogen onze twee handen kussen dat we in een sector zitten die de coronastorm vrij makkelijk trotseert omdat ons product relevanter is dan ooit en dat we doorheen de jaren zo'n loyaal team hebben weten uit te bouwen. Ook het feit dat wij als founding team niet altijd alles op de juiste manier aanpak, is heel sterk aanwezig.”

“Showpad telt vandaag zo'n 425 medewerkers en die berekenen is toch geleidelijk met een bedrijf van 100 man leiden. Elk half jaar verandert het bedrijf, en zo ook onze rol. Al was die ontwikkelingsgang dit jaar toch een pak heftiger. Iedereen volledig op afstand werkte, verplicht we onze cultuur opnieuw een vormgeven.”

“Sowieso wilden we vermijden dat het vertrek van een aantal collega's een angstcultuur zou creëren”, zegt Jonckheere. “Pieterjan en ik zijn om meer te beginnen met communiceren. De twijfel die was ontstaan, maakte zo plaats voor veerkracht om samen harder aan de kar te trekken. Ik denk dat dat je echt als bedrijf enkel kunt realiseren als je van aan waardegedreven onderneemt. Dat was heel mooi om te zien.”

“Om die reden heeft het team de plotse omschakeling naar werken op afstand zo goed doorstaan”, bevestigde Bouten. “Teruggaan naar het kantoorleven van voorheen, zal sowieso niet meer gebeuren. Tien minste tot oktober 2021 werkt iedereen bij Showpad zoveel mogelijk op afstand. Dat is toch één van de zekerheden die we in deze moeilijke tijd kunnen bieden.”

Jon heeft uiteindelijk alles ook regelmatig tegen. “Elke maand was ik onderweg, en tijdens de eerste lockdown moest ik wennen aan mijn nieuwe realiteit”, bekent Bouten. “Tegelijkertijd heb ik de vrijgekomen tijd en ruimte benut om meer verbinding te staan ​​met mezelf en mijn gezin. Begin maart word ik voor de derde keer vader! Ondanks de alomtegenwoordigheid van het virtuele leven gevoel menselijke connecties voor mij vandaag échter aan.”

“Als extravert persoon heb ik moeten leren om mijn energie niet alleen uit sociale interacties te halen”, geeft Jonckheere toe. “Hoe moest ik anderen in hemelsnaam enthousiasmeren? Ik had in maart het gevoel dat ik mijn superkrachten voor een stuk kwijt was. Maar ik heb geleerd om voldoening uit het Zoom-only leven te halen. Als internationaal bedrijf zagen we dat de globale samenwerking steeg, de productiviteit en dat het beter gemaakt om samen te werken.”

“Het klinkt klef, maar we zijn ook allemaal maar mensen”, stelt Bouten. “Vlak voor de zomer merken we op dat heel veel mensen moeilijk hadden. We hebben besloten om zes weken lang vier vijfde te laten werken, zonder dat ze ervoor zorgen dat vakantiedagen verplicht zijn. Dat hebben een positief effect op onze kwartaalcijfers gehad.”

“Het heeft voor mij het belang aangestipt van welzijn op de eerste plaats te zetten. Tijdens een gezondheidscrisis zijn we als soort. Dat kan ook voor mezelf: CEO worden vaak opgehemeld en moeten als het ware functioneren als killer robots die de en prestatie na de andere. Maar dat is geen accurate weergave van de realiteit. Ook ik heb een aantal keren alle meetings gecanceld toen ik een shitty dag had. Dat moet kunnen, en het is netto belangrijk om die kwetsbaarheid te tonen. Dat is waar menselijk leiderschap voor mij om draait.”

De coronacrisis heeft een impact op de productroute van Showpad. Het softwareplatform ondersteunt nog verkoop- en marketingteams in het bezit van een aankoopervaring. “Organisaties hebben het voortgaande decennium voortschrijdend in een verre automatisatie voor sales en marketing”, weet Jonker. “Nieuwigheden en extra functionaliteiten die bij Showpad al op het programma stonden, zijn nu in een stroomversnelling beland.”

“Zo gaan we sterker inzetten op integraties en vooral: op video”, zegt een enthousiaste Bouten. “Waar bedrijven vroeger vroeger via tekst en visuals communiceerden, vooral video en de meer interactieve formaten nu een belangrijke plek. De wereld - en meer specifiek sales en marketing - volgt als het ware dezelfde trend van consumenten: Facebook speelde eerst in op tekstberichten, maar met Instagram en TikTok volgden foto en video al heel snel.”

"Je hoort criticasters vaak dat we als land te laat zijn met de digitalisering", wil Jonckheere aan het einde van ons gesprek nog kwijt. “Ik ben het daar niet altijd mee eens: ik denk dat we wendbaarder zijn en het beter doen dan we soms denken.”

Elk veranderingsproces vraagt ​​tijd. Maar één ding staat als een paal boven water: de economie, mens en planeet moeten meer in balans zijn met elkaar. Technologie is daar de onmisbare schakel in. Als wij daar met Showpad ons steentje kunnen aan bijdragen, dan worden we daar allemaal gelukkiger van.”

Schrijf je in voor onze nieuwsbrief

Bloovi kijkt vooruit. Soms visionair, rossen richtinggevend.

2x per jaar het Bloovi magazine in je brievenbus? Inspirerende verhalen van spraakmakende ondernemers.

Vraag hier je gratis exemplaar aan

© 2021 Bloovi. Alle rechten voorbehouden.

Deze website plaatst cookies om het gebruik te passagier. Door gebruik te maken van de website gaat u akkoord met het cookiebeleid en het privacybeleid.